التفكير مثل الخنزير

يقول كروني إن تدريب الخنازير كان أمرًا سهلاً للغاية. "كان لدي خبرة في تدريب الكلاب لأداء مهام تعليمية فعالة مختلفة ، واستخدمنا نفس النوع من الأساليب هنا: إغراء الخنازير ومكافأتها على الاقتراب من المعدات ، ثم في النهاية لمس المعدات ، وتشكيل سلوكهم تدريجيًا حتى يصبحوا يكافأون على تحريك عصا التحكم "، كما تقول.

كانت الخطوة التالية هي تعليم الخنازير كيفية لعب لعبة فيديو باستخدام عصا التحكم. لقد بدأ بحد أزرق على طول الحواف الداخلية لشاشة الكمبيوتر ، مما أدى إلى إنشاء أربعة جدران مستهدفة. كانت وظيفة الخنازير هي تحريك المؤشر في وسط الشاشة في أي اتجاه للاتصال بأحد الجدران المستهدفة. إذا نجحوا ، فقد حصلوا على مكافأة غذائية ، بالإضافة إلى التشجيع اللفظي والتربيتات من المجرب.

من هناك ، أصبحت المهمة أكثر صعوبة ، حيث اختفت جوانب من الحدود ، مما أدى إلى إصابة الخنازير بثلاثة أو اثنين أو جدار مستهدف واحد فقط.

تم تصميم هذه المهمة وتم اختبارها بشكل أساسي على الرئيسيات المعروفة ببراعتها. بمجرد أن يفهم الرئيسيات الجانب المفاهيمي للمهمة ، فإنهم يميلون إلى ارتكاب أخطاء قليلة جدًا.

من ناحية أخرى ، كان أداء الخنازير أعلى بكثير من الصدفة ، ولكن ليس مثل الرئيسيات. يقول كروني وبويسن إن حقيقة أن المهمة لم تكن مصممة للعمل مع تشريح خنزير تبين أنها تحد أكبر مما توقعوه في الأصل.

يقول كروني: "بدت الخنازير قادرة على الربط بين حركة عصا التحكم والمؤشر وفهم المهمة التي يُطلب منهم القيام بها". "كان الأمر الأصعب بالنسبة لهم هو التشغيل المتسق والسلس لعصا التحكم. وهذا يعني أن الخنازير كانت ، بشكل غير مفاجئ ، أقل براعة بكثير من الرئيسيات ".

ومع ذلك ، يقول كروني وبويسن إن هذه الحيوانات ذات الحوافر بعيدة النظر يمكن أن تنجح إلى الدرجة التي حققتها في المهمة ، وهو في حد ذاته مؤشر رائع على مرونتها المعرفية والسلوكية.

تقدير الخنزير

على الرغم من أن الخنازير تمت مكافأتها على الإجابات الصحيحة باستخدام كريات الطعام ، إلا أن الدافع الاجتماعي بدا أنه يلعب دورًا كبيرًا في أدائها أيضًا. لاحظ كروني ، الذي كان المسؤول الأول عن رعاية الخنازير ومدربه ، أنه حتى عندما يتعطل موزع الطعام ويتوقف عن تقديم المكافآت ، فإن الخنازير ستستمر في العمل في المهمة إذا استمرت في تقديم المديح والحيوانات الأليفة استجابة للإجابات الصحيحة. في أوقات أخرى ، عندما بدت المهمة أكثر صعوبة للخنازير وأدت إلى إحجامهم عن الأداء ، كان التشجيع من كروني فقط هو الذي ساعدهم على المثابرة ومواصلة التدريب.

"لقد كان من المجدي جدًا معرفة أنه يمكنك تسهيل التعلم وتخفيف الضغط على هذه الحيوانات من خلال ارتباطات بسيطة جدًا أخبرونا أنهم وجدواها إيجابية لأنهم سيطلبونها" ، كما تقول.

لاحظت كروني أيضًا أن خنازيرها الأربعة كانوا أفرادًا فريدًا لديهم مستويات مختلفة من الاهتمام والتحفيز وعتبات مختلفة لتحمل ما يُطلب منهم.

"كان الأمر يشبه إلى حد كبير التدريس في الفصول الدراسية ؛ كل منهم تعلم بالسرعة التي تناسبه "، كما تقول. "لقد خرجت من هذا بتقدير أكبر بكثير للأنواع والفردية داخل الأنواع."

على الرغم من أن Croney و Boysen يقولان إن هذه ربما لم تكن أفضل مهمة للتحقيق في الإدراك لدى الخنازير ، إلا أنهم ما زالوا يكتسبون نظرة ثاقبة حول إدراك الخنازير وتعلموا المزيد عن تصميم اختبارات الإدراك للأنواع الأخرى.

يقول كروني: "نحن كعلماء بحاجة إلى التفكير في الافتراضات التي نتخذها بشأن ما يمكن للحيوانات فعله وما لا يمكنها فعله". "من الممكن أننا ببساطة لم نعثر على النموذج الصحيح لطرح السؤال عليهم بطريقة تسمح لهم بإخبارنا بالإجابة".

أخيرًا ، تأمل كروني أن يكون لعملها ، وغيرها من الأبحاث التي تستكشف القدرات العقلية لحيوانات المزرعة ، تأثير على رفاهية الحيوان.

تقول: "في كثير من الأحيان ، نأخذ التجارب التي تمر بها هذه الحيوانات كأمر مسلم به ، جزئيًا ، بسبب نقص البحث في هذه المجالات".

"ما يهمني هو الآثار الأخلاقية لأخذ الحيوانات تحت رعايتنا. يجب علينا قدر المستطاع عنهم. لديهم قيمة خارج أي فائدة يمكن أن نستمدها منهم ".