ساحة لعب متساوية؟

ساهم نارسيس مارشال في وظيفة الضيف هذه ، وهو طالب دراسات عليا في برنامج العلوم السريرية التابع لقسم علم النفس بجامعة جنوب كاليفورنيا.

هل نبدأ جميعًا الحياة في ساحة لعب متساوية ، مع حزمة بداية متشابهة إلى حد ما تجعلنا جميعًا أسياد مصيرنا؟ ليس تماما. تشير مجموعة متزايدة من الأدلة العلمية إلى أن الكثير مما نحن عليه قد يأتي من الطريقة التي بدأنا بها.تسلط الأبحاث الحديثة في مجالات التنمية البشرية وعلم الأعصاب الضوء على أهمية البيئات المبكرة ، وتسليط الضوء على المسارات التي يمكن من خلالها للحرمان المبكر أن يشكل الصحة والرفاهية في وقت لاحق من الحياة. تجعل هذه النتائج من الأهمية بمكان أن نفهم تأثير البيئات المبكرة على تشكيل رفاهيتنا عبر مدى الحياة.

"نحن نعتبر هذه الحقائق بديهية ، وأن جميع الناس خلقوا متساوين." على الرغم من أننا نحتفل بهذه الكلمات باعتبارها مركزية للمثل الأمريكية ، إلا أنه غالبًا ما يتم تفسيرها بشكل خاطئ لافتراض أننا جميعًا نبدأ على قدم المساواة ، مع موارد متساوية ، وإمكانية وصول متساوية إلى ساحة لعب متكافئة. لكن هذه خرافة. في الواقع ، قد تمنعنا الكلمات التي تقدم إعلان استقلال أمتنا من تحقيق فهم حقيقي للمشاكل المتأصلة في نظامنا الوطني. تلعب البيئات المبكرة دورًا مهمًا في تحديد كيفية تطورنا عقليًا وجسديًا واجتماعيًا. ربطت مجموعة متزايدة من الأبحاث التعرض لبيئات مبكرة مهملة أو محفوفة بالمخاطر بمجموعة واسعة من النتائج السلبية الخطيرة للصحة العقلية والجسدية. كشف هذا العمل عن الروابط بين النشأة في سياق محروم وأشياء مثل الشيخوخة الفسيولوجية المبكرة ، وزيادة التعرض للأمراض (الحادة والمزمنة على حد سواء) ، وزيادة احتمالية الوفيات المبكرة. ييكيس.

ولكن كيف ترتبط السياقات التنموية المحفوفة بالمخاطر بالنتائج الصحية السيئة في وقت لاحق من الحياة؟ تشير الأبحاث التنموية العصبية الحديثة إلى أن بيئاتنا المبكرة يمكن أن تؤثر على رفاهيتنا لاحقًا في الحياة من خلال تشكيل (1) فسيولوجيا الأعصاب لدينا و (2) المهارات التي يمكننا اكتسابها.

بالإضافة إلى تشكيل تهديدات مباشرة على صحتنا (على سبيل المثال ، عن طريق الإساءة الجسدية أو الإهمال) ، فإن التعرض المبكر للشدائد يمكن أن يضر بصحتنا العقلية والجسدية من خلال المساهمة في خلل التنظيم الفسيولوجي العصبي. من أجل التغلب على الظروف المهددة والمرهقة التي خلقتها البيئات المبكرة المحفوفة بالمخاطر ، يتم وضع الأنظمة الفسيولوجية والعصبية النامية للأطفال في العصارة حيث يضطرون إلى محاولة التكيف مرارًا وتكرارًا مع سياق عالي المخاطر وعالي الإجهاد هذا الضغط المبكر على الأنظمة البيولوجية للشخص يزيد من احتمالية حدوث خلل عصبي أو فسيولوجي يمكن أن يساهم بدوره في عواقب وخيمة على الطريق ويستمر في إلحاق الضرر بالأفراد لفترة طويلة بعد هروبهم من بيئة طفولتهم المحفوفة بالمخاطر.

بالإضافة إلى آثاره الضارة على فسيولوجيا الأعصاب لدينا ، فإن التعرض لمحن الحياة المبكرة يمكن أن يضر بقدرتنا على تطوير المهارات الأساسية اللازمة للسعادة والصحة في وقت لاحق من الحياة. غالبًا ما يفتقر الأطفال الذين ينشأون في بيئات معاكسة إلى الفرص و / أو نماذج يحتذى بها و / أو الموارد اللازمة لتعلم وتطوير مهارات التنظيم الذاتي الهامة. من خلال فقدان هذه المهارات الأساسية ، قد يجد الأطفال أنفسهم غير قادرين على العمل بنجاح في السياقات الاجتماعية أو التنقل في مجموعة واسعة من الأحداث المجهدة التي تتطلب مهارات مناسبة للتكيف. قد يكافحون من أجل إنشاء وحشد الدعم الاجتماعي ، أو تعديل تأثيرهم ، أو قراءة الإشارات الاجتماعية بفعالية ، أو التعامل بشكل مناسب مع المواقف الشخصية العاطفية - مهارات يصعب تعويضها (إن لم تكن مستحيلة) في وقت لاحق في الحياة. كما نعلم جميعًا ، يعد الأداء الاجتماعي الجيد أمرًا بالغ الأهمية ليس فقط لقدرتنا على النجاح في الحياة (فكر في مقابلات العمل أو الشبكات) ولكن أيضًا لصحتنا ورفاهيتنا الأوسع (على سبيل المثال ، الأشخاص الذين لديهم روابط اجتماعية أقوى يكونون عمومًا أكثر صحة ويعيشون أطول) .

من خلال المساهمة في خلل التنظيم الفسيولوجي العصبي وإلحاق الضرر بقدرة الأفراد على تطوير المهارات الاجتماعية والتنظيمية الذاتية الحرجة ، تخلق الشدائد المبكرة مسارًا مركبًا للضرر والمخاطر التي تؤثر على الأفراد طوال العمر. لكن بالنسبة لبعض الناس ، قد تكون هذه المعادلة أسوأ. أشارت الأبحاث الحديثة إلى أن بعض الجينات قد تجعل الأفراد أكثر تفاعلًا (أو عرضة) لبيئتهم وسياقهم الاجتماعي ومدخلات تنموية خارجية أخرى. بالنسبة لهؤلاء الأفراد ، يمكن أن تكون البيئات المبكرة السلبية مدمرة حقًا. ربما يمكننا الآن أن نبدأ في رؤية كيف أن هذا الشيء "المتكافئ" برمته قد لا يكون بديهيًا أو صادقًا جدًا كما كنا نأمل في الأصل.

قبل أن نمضي قدمًا ونمزق إعلان الاستقلال لكوننا غير "مستيقظين" بشكل مؤسف ، من المهم أن نفكر في الروح التي كُتبت بها تلك الكلمات. من غير المحتمل أن يعتقد المؤلفون حقًا أن الجميع يولدون في مواقف متطابقة في الثروة. ربما ينبغي علينا إعادة صياغة فكرتهم لأنفسنا على النحو التالي ، "نحن نعتبر أن هذه الحقائق بديهية ، وأن جميع الناس خلقوا بقيمة متساوية متأصلة". من خلال إعادة الصياغة المهمة هذه ، نسمح بأن الثروة غير المتكافئة تمنحنا فرصة وقدرة غير متكافئة ، لكننا نؤكد أن هذا لا يحدد قيمتنا كأشخاص أو مدى استحقاقنا للتعاطف والرحمة واللطف.