اشرب ، اشرب ، اشرب ... وتموت؟

قام لصوص الطريق بوضع مدافع رشاشة في نافذة سيارتك ، وإذا تم القبض عليهم ، فسيتم إعدامهم على الشاطئ ، وهم مربوطين براميل النفط. لتثبيط ممارسة السطو على الطرق السريعة ، تم بث عمليات الإعدام عبر التلفزيون. رأيت رجلاً يرقص ويلوح وهو في طريقه ليشمه. لقد كان متحمسًا جدًا لوجوده على التلفاز في البنوك ، لقد انتظرت في طابور لساعات إلا إذا أعطيت "اندفاعة" - الرشوة المطلوبة التي تزييت العجلات وتجعل الأشياء تتحرك بشكل أسرع. ذات مرة ، عندما قدم لي أحد الصراف كوبًا من الماء المثلج ، انكمشت في رعب: لم أكن أريد أن أموت في بهو أحد البنوك.

على الرغم من أن لاجوس كانت شاقة وكان مستوى قلقي أعلى بكثير من درجاتي في اختبار SAT ، إلا أنني أحببت الناس. قامت امرأتان بتضفير شعري الرقيق الأشقر إلى ذرات الذرة. علمني الرجل الذي نام على الأرض خارج المبنى السكني الذي كنت أقيم فيه تعبيرات محلية مثل ، "إنه يومًا ما مثله في أي يوم" ، مما يعني ، "إنه هناك كما لو أنه ليس هناك". لقد وصفت بشكل مثالي تجربة التحدث إلى شخص كان غائبًا أو مشتتًا أو غائبًا عن عالمه أو ضائعًا أو رجمًا.

عندما أخبرت معلمة مدرسة شابة معتدلة الأخلاق أنني أدرت فرقة مسرحية تجريبية في سويسرا ، عانقتني كثيرًا ودعتني لمشاهدة عرض مسرحي محلي. قبلت قبل أن تنتهي من الدعوة. كان في الهواء الطلق ، وكان الممثلون يؤدون على خشبة المسرح ، بينما جلس الجمهور على مقاعد على طاولات خشبية ، وطلب المشروبات والدردشة. كانت المسرحية فوضوية ومكتوبة جزئيًا ومرتجلة إلى حد كبير. لقد فهمت جزءًا بسيطًا من ذلك ، لكنني انغمست في الوفرة غير المقيدة للممثلين ، مع إيقاعاتهم الجامحة والمضحكة وردود الفعل المبالغ فيها على سلوك بعضهم البعض غير المعقول.

جلست على طاولة مع السكان المحليين ، الذين كانوا يقهقون بصوت عالٍ. طلب أحدهم نبيذ النخيل ، وشربنا زجاجًا تلو الآخر ، وزرعنا أكثر فأكثر دون عوائق. في مرحلة ما ، وقف المعلم الذي يبدو متحفظًا على المقعد حيث كنا نجلس ، وبدأ في القفز لأعلى ولأسفل. تمسكت بالمقعد كما لو كنت على ظهر برونكو متضارب.

وصلت زجاجة أخرى من نبيذ النخيل إلى المائدة ، وفي ضباب من الكحول ، سألت النادل إذا كان نبيذ النخيل ممزوجًا بأي شيء ، لأنه كان قويًا جدًا. أجاب: "نعم ، إنه ممزوج بالماء".

"ماء الصنبور؟" أنا سألت.

أجاب: "نعم يا آنسة".

هذا كان هو. كنت سأموت من الكوليرا في لاغوس. اكتشفت أن الأمر قد يستغرق خمسة أيام للظهور ، وماذا أفعل خلال تلك الأيام الأخيرة من حياتي؟ خرجت من مساحة المسرح ، وبطريقة ما حصلت على شخص ما ليقودني إلى المنزل. كتبت رسائل وداع لأصدقائي الأعزاء ، وأخبرتهم أنه بحلول الوقت الذي يتلقون فيه هذه الرسائل ، سأكون قد رحل منذ فترة طويلة. توقفت عن الخروج. أكلت البابايا والمانجو وبكيت كثيرًا. كنت أصغر من أن أموت.

مرت خمسة أيام. ثم ستة. إلى جانب كوني منتفخة من الفاكهة ، لم أموت.

كنت جالسًا على نفس الطاولة في المطعم اللبناني وحضر نفس رجل الأعمال. عندما كنا نجمع الحمص ، أخبرته أنني استهلكت نبيذ النخيل بماء الصنبور. أخبرني أنني خدعت الموت بالتأكيد ، وربما يعني ذلك أنني سأعيش حياة ساحرة.

لقد كان محقا. وأنا مدين بكل ذلك لمياه الصنبور في لاغوس.

س س س س س س

جوديث فين هي صحفية سفر حائزة على جوائز ومؤلفة كتاب LIFE IS A TRIP: The Transformative Magic of Travel. هذا المنشور عن تجربتها الأولى ، منذ سنوات ، مع مياه الشرب أثناء السير على الطريق.